教育実習生として、かつてあれほどの孤独を味わった母校に戻った広瀬。クラスで唯一自分と同じ匂いを持った少年・高里に惹かれるが、彼の周りには凄惨な事件が相次ぐ。
　ネタバレになるが、これは「風の海迷宮の岸」の、こちら側の物語。１ページ目を読めば、わかってしまうことだけど。
　独立したホラー小説としてもよくできているので、こっちを先に読んだ方が純粋に楽しめるかもしれない。
　高里自身の感情とはかかわりなく、彼にかかわった者達に訪れる、悲惨な「祟り」。彼をかばおうとする広瀬も、それには逆らえなかった。
　近辺にささやかれる、不思議な女性の幽霊談。そして彼の回りで目撃される、不思議な白い「手」の正体は…。
　これらの謎は十二国記を読んでいればわかっていることだけど、だからこそ要の救いようのない孤独が胸を刺す。自らの醜さを自覚しながらも、あの最後の言葉を言わずにはいられなかった、広瀬の報われない想いとともに。
　発行順でいけば、十二国記の始まりとなる作品で、しかもすでにその世界観は確立されていることに驚かされます。そして異世界ものに感じていた違和感を、ようやく払拭できた気がします。誰もが心に抱える、「故郷へ帰りたい」「ここは自分の居場所ではない」と言う想い。その答えは、誰もが知っている通りの形で示されているので。
　あのおどおどしていた泰麒の８年後の姿がこれとは。
シリーズの他の作品を、探さずにはいられません！